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德國知識產權實務指引
德國是歐盟最重要的成員國之一。德國知識產權制度自創立至今，不僅在推動本國經濟發展和科技進步方面發揮了積極和重要的作用，也成為世界眾多國家學習、借鑒的范本。當前，在歐盟特別是在德國，從事投資和業務的中國企業隨著扮演著愈發重要的角色，中國企業開展業務的深度和廣度日益增加，知識產權工作的重要性也因此日益凸顯。
智南針網重磅推出《德國知識產權實務指引》，全景解析德國發明專利、實用新型、外觀設計和商標的申請和審批流程，介紹德國展會保護和海關保護實務規則和經驗，為開拓德國市場的中國企業提供知識產權方面的信息和建議。
德國知識產權那些事兒
德國當前主要知識產權法律包括《發明專利法》《德國國際專利協議法》《職務發明法》《實用新型法》《外觀設計法》《商標法》《著作權和鄰接權法》《反不正當競爭法》《德國專利商標局和聯邦專利法院費用法》等，有關這些法律的原始文本和部分翻譯文本可登錄智南針網查閱。
在德國，與知識產權有關的管理部門主要包括：
聯邦司法和消費者保護部：牽頭負責政府層面的知識產權法律法規、歐盟法和國際條約（例如TRIPS）的起草/實施/協調等各項工作。
德國專利商標局：負責工業知識產權保護方面的常規管理和服務。2016年德國專利商標局受理了總數超過13萬件的德國發明專利、實用新型、商標以及外觀設計相關案件，同時在這一年中創造了高達3.94億歐元的收入，在歐盟各成員國知識產權主管機構中高居首位。
法院（聯邦專利法院和地方法院）：聯邦專利法院負責處理針對德國專利商標局的決定不服而提起的申訴程序、及發明專利的無效訴訟程序。地方法院負責處理進入民事/刑事司法程序的知識產權糾紛案件，知識產權案件量較大的地方法院包括曼海姆、杜塞爾多夫、慕尼黑等法院等。
海關：對涉嫌知識產權侵權的出入境商品采取包括扣押、沒收、銷毀等處理措施。
德國的專利申請和審查
與多數國家和地區一樣，獲得德國發明專利授權，需滿足新穎性、創造性和工業實用性的基本要求。一些客體被排除在專利保護范圍之外。相對于發明專利，德國實用新型具有費用少 、注冊快的特點。此外，就滿足新穎性和獨特性等要求的模型等，申請人可以尋求外觀設計保護。
目前，申請德國發明專利并獲得授權大約需要三年左右。2012年1月起，中國國家知識產權局和德國專利商標局之間開通了專利審查高速路（“PPH”）項目。因此，在要求中國優先權的情況下，如果中國的在先申請已經被授權或其權利要求已經被國家知識產權局認為符合授權條件，則可以通過參加專利審查高速路項目來加速相應的德國發明專利的授權程序。
目前，申請一件德國發明專利的官費大約需要210-390歐元，相較于申請歐洲專利成本低廉（申請一件歐洲專利從遞交到授權至少需要4565歐元官費），年費70-1940歐元/年。申請一件德國實用新型的官費大約需要40歐元，每期維持費為210-530歐元不等。申請一件德國外觀設計的官費大約需要60歐元，每期維持費90-180歐元不等。
需要特別說明的是，在德國，如果發明專利申請人或權利人已向德國專利商標局書面聲明愿意在任意第三人支付合理費用的基礎上許可使用該權利的話，可以減半繳納維持年費。而后，任意第三人都可以在支付合理使用費的基礎上使用該發明，許可費的高低可以請求德國專利商標局做出決定。
（更多詳細內容請參見《德國知識產權實務指引》第二、三、四章）
德國實用新型分離程序
分離程序是德國專利商標局極為特殊的一項程序，即從德國的發明專利（包括德國發明專利或專利申請、指定德國的歐洲發明專利或專利申請、指定德國的PCT申請）中可以分離出德國實用新型的申請。分離出德國實用新型后，原有的發明專利申請程序仍然繼續進行。
德國實用新型分離程序為申請人在多種情況下提供了可能性，比如：
如果PCT申請進入德國的30個月期限已經錯過，則可以考慮在30個月期限截止日期所在月的月末起兩個月內從PCT申請中分離出德國實用新型。
在發明專利審查期間，可以考慮分離出德國實用新型，快速獲權后并以此請求停止侵權及損害賠償。
（關于分離程序的詳細介紹請參見《德國知識產權實務指引》第24頁）
德國專利對抗程序
挑戰發明專利—異議程序和無效程序
在德國發明專利授權公告之日起九個月內，任何人可以向德國專利商標局提起針對該授權發明的異議。德國專利商標局會組織一個委員會，重新就發明專利的授權條件進行審查。
任何第三人（非法侵占時，僅被侵占人）可以向德國聯邦專利法院提起針對該發明專利的無效程序。可以提出無效程序的理由包括：已經授權的發明專利不具有可專利性、不可實施、超出原有申請的范圍、是非法侵占他人發明、超出專利保護范圍等。
挑戰實用新型—刪除程序
任何人可以提起德國實用新型刪除程序（L?schungsverfahren）請求。在刪除程序中，將由一位法律專業人員以及兩位來自德國實用新型所涉技術領域的專利審查員組成的委員會作出是否無效該實用新型專利的官方決定。
挑戰外觀設計—無效確認程序和無效宣告程序
在德國可以通過無效確認程序和無效宣告程序挑戰外觀設計專利無效。
任意第三方均可提起無效確認程序，一般涉及內容為絕對注冊障礙（absolute Schutzhindernisse），比如外觀設計缺乏新穎性和/或獨特性，或者其不滿足德國外觀設計的授權前提條件。
僅利益相關人方可提起無效宣告程序，一般涉及內容為相對注冊障礙（relative Schutzhindernisse），比如外觀設計與在先已注冊外觀設計、在先商標或著作權等存在沖突可能性。